Zweden

Zweden,^[f] formeel het Koninkrijk Zweden,^[18][g] is een Noords land gelegen op het Scandinavisch Schiereiland in Noord-Europa. Het grenst aan Noorwegen in het westen en noorden, aan Finland in het oosten, en is in het zuidwesten via een brug-tunnel over de Öresund verbonden met Denemarken. Met 447.425 vierkante kilometer is Zweden het grootste Noordse land, het op twee na grootste land in de Europese Unie, en het op vier na grootste land in Europa. De hoofdstad en grootste stad is Stockholm. Zweden heeft een totale bevolking van 10,5 miljoen mensen,^[13] en een lage bevolkingsdichtheid van 25,5 inwoners per vierkante kilometer, waarbij ongeveer 87% van de Zweden in stedelijke gebieden woont, die 1,5% van het totale landoppervlak beslaan, in de centrale en zuidelijke helft van het land.

De natuur in Zweden wordt gedomineerd door bossen en vele meren, waaronder enkele van de grootste in Europa. Veel lange rivieren stromen vanuit de Scandes door het landschap en monden voornamelijk uit in de noordelijke zijrivieren van de Oostzee. Het heeft een uitgebreide kustlijn en het grootste deel van de bevolking woont in de buurt van een grote watermassa. Aangezien het land zich uitstrekt van 55°N tot 69°N, is het klimaat van Zweden divers vanwege de lengte van het land. De gebruikelijke omstandigheden zijn mild voor de breedtegraden, met een maritiem zuiden, een continentaal centrum en een subarctisch noorden. De sneeuwbedekking is variabel in het dichtbevolkte zuiden, maar betrouwbaar op hogere breedtegraden. Bovendien zorgt de regenschaduw van de Scandes voor vrij droge winters en zonnige zomers in een groot deel van het land.

Germaanse volkeren bewoonden Zweden sinds prehistorische tijden, waarbij ze de geschiedenis ingingen als de Göten (Zweeds: Götar) en Zweden (Svear) en de zeevolken die bekendstonden als de Noormannen. Een onafhankelijke Zweedse staat ontstond in het begin van de 12e eeuw. Nadat de Zwarte Dood in het midden van de 14e eeuw ongeveer een derde van de Scandinavische bevolking had gedood,^[19][20] bedreigde de dominantie van de Hanzebond in Noord-Europa Scandinavië economisch en politiek. Dit leidde tot de vorming van de Scandinavische Unie van Kalmar in 1397,^[21] die Zweden in 1523 verliet. Toen Zweden betrokken raakte bij de Dertigjarige Oorlog aan de protestantse zijde, begon een uitbreiding van zijn grondgebied, waardoor het Zweedse Rijk ontstond, dat tot het begin van de 18e eeuw een van de grote mogendheden van Europa bleef.

Zweedse gebieden buiten het Scandinavisch Schiereiland gingen geleidelijk verloren in de 18e en 19e eeuw, eindigend met de annexatie van het huidige Finland door Rusland in 1809. De laatste oorlog waarbij Zweden direct betrokken was, was in 1814 toen Noorwegen militair werd gedwongen tot een personele unie, die in 1905 vreedzaam werd ontbonden. In 2014 vierde Zweden 200 jaar vrede, een langere periode van vrede dan zelfs Zwitserland.^[22] Zweden handhaafde een officieel beleid van neutraliteit in oorlogstijd en niet-deelname aan militaire allianties in vredestijd, hoewel Zweden tijdens de Koude Oorlog in het geheim vertrouwde op Amerikaanse nucleaire onderzeeërs.^[23] Zweden heeft sinds 2008 deelgenomen aan EU-strijdgroepen, inlichtingen verstrekt aan de NAVO^[24] en is sinds 2009 openlijk overgegaan tot samenwerking met de NAVO. In 2022, na de Russische invasie van Oekraïne, kondigde Zweden zijn voornemen aan om lid te worden van de NAVO.

Zweden is een zeer ontwikkeld land, gerangschikt als zevende in de Human Development Index,^[25] het is een constitutionele monarchie en een parlementaire democratie, met wetgevende macht toegekend aan de 349 leden tellende eenkamer Riksdag. Het is een eenheidsstaat, momenteel verdeeld in 21 provincies en 290 gemeenten. Zweden handhaaft een Nordisch sociaal welvaartssysteem dat universele gezondheidszorg en tertiair onderwijs voor zijn burgers biedt. Het heeft het op drie na hoogste BBP per hoofd van de bevolking ter wereld en scoort zeer hoog in levenskwaliteit, gezondheid, onderwijs, bescherming van burgerlijke vrijheden, economische concurrentiekracht, inkomensgelijkheid, gelijkheid van mannen en vrouwen en welvaart.^[26][27] Zweden trad op 1 januari 1995 toe tot de Europese Unie, maar verwierp het lidmaatschap van de Eurozone na een referendum. Het is ook lid van de Verenigde Naties, de Nordische Raad, de Raad van Europa, de Wereldhandelsorganisatie en de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).

Bron: https://en.wikipedia.org/wiki/Sweden