Litouwen
Litouwen (/ˌlɪθjuˈeɪniə/ (
listen);[13] Litouws: Lietuva [lʲɪɛtʊˈvɐ]), officieel de Republiek Litouwen (Litouws: Lietuvos Respublika [lʲɪɛtʊˈvoːs rʲɛsˈpʊblʲɪkɐ]), is een land in de Baltische regio van Europa.[a] Het is een van de drie Baltische staten en ligt aan de oostkust van de Oostzee. Litouwen deelt landgrenzen met Letland in het noorden, Wit-Rusland in het oosten en zuiden, Polen in het zuiden, en Rusland in het zuidwesten.[b] Het heeft een maritieme grens met Zweden in het westen aan de Oostzee. Litouwen beslaat een oppervlakte van 65.300 km2 (25.200 sq mi), met een bevolking van 2,86 miljoen. De hoofdstad en grootste stad is Vilnius; andere belangrijke steden zijn Kaunas, Klaipėda, Šiauliai en Panevėžys. Litouwers behoren tot de etno-linguïstische groep van de Balten en spreken Litouws, een van de weinige levende Baltische talen.
Millennia lang werden de zuidoostelijke oevers van de Oostzee bewoond door verschillende Baltische stammen. In de jaren 1230 werden de Litouwse gebieden verenigd door Mindaugas, die koning werd en op 6 juli 1253 het Koninkrijk Litouwen stichtte. In de 14e eeuw was het Grootvorstendom Litouwen het grootste land van Europa;[19] het huidige Litouwen, Wit-Rusland, het grootste deel van Oekraïne, en delen van Polen en Rusland waren allemaal landen van het Grootvorstendom. De Kroon van het Koninkrijk Polen en het Grootvorstendom Litouwen waren in een de facto personele unie vanaf 1386 met het huwelijk van de Poolse koningin Hedwig en Litouwen's Groothertog Jogaila, die werd gekroond tot Koning jure uxoris Władysław II Jagiełło van Polen. De Pools-Litouwse Gemenebest werd opgericht door de Unie van Lublin in juli 1569. De Gemenebest duurde meer dan twee eeuwen, totdat buurlanden het ontmantelden in 1772–1795, waarbij het Russische Rijk het grootste deel van het Litouwse grondgebied annexeerde. Toen de Eerste Wereldoorlog eindigde, werd de Akte van Onafhankelijkheid van Litouwen op 16 februari 1918 ondertekend, waarmee de moderne Republiek Litouwen werd opgericht. In de Tweede Wereldoorlog werd Litouwen bezet eerst door de Sovjet-Unie en daarna door nazi-Duitsland. Tegen het einde van de oorlog in 1944, toen de Duitsers zich terugtrokken, heroverde de Sovjet-Unie Litouwen. Litouwse gewapende weerstand tegen de Sovjetbezetting duurde tot begin jaren 1950. Op 11 maart 1990, een jaar vóór de formele ontbinding van de Sovjet-Unie, nam Litouwen de Akte van Herstel van de Staat Litouwen aan en werd daarmee de eerste Sovjetrepubliek die zich afscheidde door de herstelling van haar onafhankelijkheid uit te roepen.[20]
Litouwen is een ontwikkeld land met een hoog inkomen, een geavanceerde economie, en staat 35e op de Index van de menselijke ontwikkeling. Litouwen is lid van de Europese Unie, de Raad van Europa, de eurozone, de Nordic Investment Bank, het Verdrag van Schengen, NAVO en de OESO. Het neemt ook deel aan het regionale samenwerkingsverband Nordic-Baltic Eight (NB8).
Bron: https://en.wikipedia.org/wiki/Lithuania
